微軟十億美元投資OpenAI 2019-07-23 09:34:49
作者：魏子敏、曹培信
微軟剛剛向OpenAI投資了十億美元，以在微軟的Azure云計算服務上開發(fā)人工智能超級計算技術(shù)，共同構(gòu)建通用人工智能（AGI）社區(qū)。
本周一，微軟和OpenAI就共同發(fā)布聲明，稱將深入思考人工智能在全球的作用以及如何建立安全、值得信賴和有道德的人工智能以服務公眾，并進一步合作以擴展Microsoft Azure在大型AI系統(tǒng)中的功能。
微軟在官方聲明中稱，通過這種合作關系，兩家公司將加速人工智能的發(fā)展，并推動OpenAI創(chuàng)建通用人工智能（AGI）的努力。由此產(chǎn)生的Azure平臺增強功能還將幫助開發(fā)人員構(gòu)建下一代AI應用程序。
雙方合作伙伴關系包括以下內(nèi)容
微軟和OpenAI將共同構(gòu)建新的Azure AI超級計算技術(shù)；
OpenAI將其服務移植到Microsoft Azure上運行，它將用于創(chuàng)建更多AI相關技術(shù)；
微軟將成為OpenAI新商業(yè)化AI技術(shù)的首選合作伙伴。
微軟首席執(zhí)行官 Satya Nadella (R)和 OpenAI首席執(zhí)行官 Sam Altman
OpenAI表示，創(chuàng)造出有益的 AGI 將是人類歷史上最重要的技術(shù)發(fā)展，有可能重塑人類的發(fā)展軌跡。“我們面前有一條艱難的技術(shù)道路，需要統(tǒng)一的軟件工程和大規(guī)模計算能力的人工智能研究，但現(xiàn)有的技術(shù)是不夠的。為了完成我們的使命，確保 AGI (無論是否由我們建造)惠及全人類，我們需要確保 AGI 的部署安全可靠；確保社會為其影響做好充分準備；確保其經(jīng)濟利益得到廣泛共享。如果我們實現(xiàn)了這個目標，我們就實現(xiàn)了微軟和OpenAI賦予每個人權(quán)利的共同價值所在。”
OpenAI和它的AGI夢
OpenAI成立于2015年，創(chuàng)立初期，其自身定位是一家非盈利企業(yè)，希望能夠預防人工智能的災難性影響，推動人工智能發(fā)揮積極作用。
在成立之初，OpenAI就將“確保通用人工智能（artificial general intelligence，簡稱 AGI）惠及全人類“作為自身的使命。
OpenAI最初由特斯拉首席執(zhí)行官Elon Musk和Y Combinator主席Sam Altman于2015年12月推動成立，當時的捐贈額為10億美元。
當時那10億美元來自馬斯克和其他技術(shù)大佬，如Reid Hoffman，Y Combinator創(chuàng)始人Jessica Livingston，著名的VC Peter Thiel，亞馬遜網(wǎng)絡服務（AWS），Infosys和YC Research。該組織的首席技術(shù)官Greg Brockman，前任Stripe的首席技術(shù)官，也參與其中。
OpenAI非常關注人工智能的安全和社會影響，研究計算機如何生成真實的新聞報道，僅僅提出標題建議，并警告研究人員在發(fā)布之前考慮他們的工作和算法如何被不良行為者濫用。
OpenAI大事記
自成立以來，OpenAI聘請的人工智能研究人員已經(jīng)在該領域取得了不小的突破，例如訓練機器執(zhí)行類似人類的任務，減少訓練的成本和時間，甚至在Dota 2中擊敗了人類團隊。
但是，要在現(xiàn)實世界實現(xiàn)真正的AGI，遠比教AI在游戲中獲勝要復雜的多。
兩個月前，在接受VOX的一次采訪時，OpenAI的聯(lián)合創(chuàng)始人Ilya Sutskever也曾表達過OpenAI在追求AGI之路時資金和人才方面的重重困難：人工智能在AGI方面取得進展需要大量資金。從計算能力（服務器工作站之類的）到吸引和留住最優(yōu)秀的人才都需要資金。在計算方面，具體而言，我們已經(jīng)看到，獲得最佳結(jié)果所需的計算量每年都在快速增長。作為一個純粹的非營利組織，我們在籌款方面的能力已經(jīng)達到了極限。
其實，早在今年早些時候，OpenAI就因為資金問題，創(chuàng)建了一個營利性實體，以吸收外部投資。
雖然引發(fā)了大量爭議，但是當研究人員可以選擇從初創(chuàng)公司和大的科技公司獲得大筆資金和股票時，說服這些頂尖人才為OpenAI這樣的非盈利組織工作也不容易。
大量計算成本、專家資源，AGI的實現(xiàn)遠沒有想象簡單
就像紐約時報在相關報道中所說的那樣：大多數(shù)專家認為AGI 幾十年甚至幾個世紀都不會到來。甚至Altman也承認，靠OpenAI單打獨斗可能永遠都無法獲得這一通用人工智能的圣杯。
而OpenAI追求AGI的戰(zhàn)斗還在繼續(xù)。
這次與微軟合作關系的建立，似乎也說明，OpenAI和Sam Altman都意識到了，AGI的建立遠沒有想象那么簡單。
正如OpenAI在官網(wǎng)中表示：“OpenAI正在研發(fā)一系列越來越強大的人工智能技術(shù)，這需要大量的計算成本。目前最顯著的彌補成本的方法是建立一個盈利產(chǎn)品，但這將意味著改變我們的重點。因此，我們打算授權(quán)部分Pre-AGI技術(shù)給微軟，并通過合作，將這些技術(shù)商業(yè)化。”
隨著微軟投資OpenAI，該技術(shù)巨頭還將致力于構(gòu)建新型計算系統(tǒng)，以幫助實驗室分析越來越多的信息，而獲得OpenAI相關技術(shù)授權(quán)后，微軟也將在科技公司逐鹿AI的賽場上，走得更快一些。
Satya Nadella在接受紐約時報采訪時表示：“這是關于AGI的雄心壯志，與構(gòu)建世界計算機的核心業(yè)務之間的緊密博弈。”
很顯然，云計算服務已經(jīng)成為了OpenAI的主要成本。根據(jù)提交給美國國稅局的文件，OpenAI 僅在2017納稅年度在云計算上花費了790萬美元。而現(xiàn)在，有了微軟Azure云計算服務及巨額投資的加持，OpenAI也許會離AGI的夢想更近一些。
